De Ambachts- & Wellnessmarkt loopt doorheen beide dagen van GIGA en vormt het kloppende hart van het evenement, de plek waar bezoekers vrij tussen de stands bewegen en in gesprek gaan met de makers, beoefenaars en kleine ondernemers die elk jaar hun werk meebrengen naar het bos van Groenhove.
In tegenstelling tot de workshops en begeleide sessies volgt de markt geen schema. Je kan op elk moment van de dag aankomen, in je eigen tempo rondwandelen en net zo lang of kort blijven staan bij elke tafel als je zelf wil. De stands omvatten doorgaans handgemaakte sieraden uit natuurlijke stenen en metalen, kleinschalig geproduceerde essentiële oliën en botanische blends, handgegoten kaarsen, kristallen in alle vormen en maten, en lokaal gemaakte huidverzorgings- en wellnessproducten. Verschillende exposanten brengen ook producten mee die rechtstreeks verbonden zijn met de praktijken die ze elders op het evenement aanbieden, zodat een bezoeker die bijvoorbeeld van een energiesessie genoten heeft, de handgemaakte tools of oliën van diezelfde beoefenaar terugvindt aan hun tafel.
Wat deze markt onderscheidt van een gewone ambachtsbeurs, is het gesprek dat samengaat met het rondkijken. Exposanten zijn voortdurend aanwezig en leggen graag uit hoe een stuk gemaakt is, waar een bepaald kristal traditioneel voor staat, of hoe je een oliemengsel thuis kan gebruiken. Veel bezoekers vertellen dat ze niet alleen met een product vertrekken, maar ook met een verhaal of een stukje kennis dat ze voordien niet hadden. Het is een ongehaaste, laagdrempelige manier om nieuwe beoefenaars te ontdekken bij wie je bij een volgend bezoek misschien een sessie wil boeken, of gewoon om iets betekenisvols mee naar huis te nemen.
De marktruimte is doorgaans ingericht langs een lichte, raamrijke zaal, wat zorgt voor een ontspannen, open sfeer, heel anders dan de meer intieme, met gordijnen afgebakende ruimtes die elders op de locatie gebruikt worden voor de workshops en ontspanningssessies. In de buurt zijn zitplekken voorzien voor wie tussen de stands door even wil pauzeren met een drankje, en de sfeer is doorgaans sociaal en ongedwongen, een natuurlijk ontmoetingspunt voor bezoekers tussen hun geboekte sessies door.
Toegang tot de markt is inbegrepen bij je GIGA-ticket, zonder aparte reservatie. Het wordt vooral aanbevolen voor bezoekers die met vrienden of familie komen, want er valt genoeg te ontdekken voor elke leeftijd en interesse, en voor iedereen die op zoek is naar een rustige, sociale manier om tijd door te brengen tussen de meer introspectieve onderdelen van het programma.
